
Уд Хинди Свити
Агаровое дерево считается самой дорогой древесиной в мире. Существует множество названий для смолистой, ароматной сердцевины, производимой в основном деревьями рода Aquilaria. Чаще всего смолу называют агаровым деревом, алоэвым деревом, орлиным деревом, гахару, агалоча или уд (на арабском языке).
Агаровое дерево веками использовалось для изготовления высококачественных благовоний. Люди описывают его запах как «сладкий, глубокий, но сбалансированный аромат» и используют его на праздничных торжествах, как и арабы, индийцы и японцы. Агаровое дерево также входит в состав многих традиционных фармакопеев, восходящих к средневековью, и китайские врачи до сих пор назначают его при простуде и проблемах с пищеварением. Масло, извлеченное из агарового дерева, используется в арабских странах в качестве парфюмерного средства.
Уд образуется в результате грибкового или бактериального поражения. Деревья, иногда поражаемые паразитической плесенью, выделяют ароматное защитное масло в поврежденные участки (корни, ветви или части ствола), которые постепенно затвердевают и приобретают темно-коричневый или черный цвет. Ядровая древесина (центральная часть дерева, которая темнее заболони) до заражения имеет относительно светлый и бледный цвет. Обычно лесорубы срезают только пораженные части в надежде, что дерево даст больше этой смолистой древесины.
Виды рода Aquilaria, из которых получают агаровое дерево, распространены по всей Азии, а в естественных условиях встречаются в Южной и Юго-Восточной Азии. Индийский субконтинент на протяжении многих веков был основным источником агарового дерева, но по мере сокращения численности деревьев в середине XX века добыча в Индокитае активизировалась. Позже она распространилась на Индонезию и Малайзию. Сегодня плантации агарового дерева существуют в ряде стран, включая Бангладеш, Бутан, Индию, Лаос, Мьянму, Папуа-Новую Гвинею, Таиланд и Вьетнам.
Это дерево может расти на самых разных почвах, включая бедные песчаные. Сеянцы большинства видов лучше всего приживаются в тенистых, влажных местах, но иногда в лесу вырастают крупные взрослые деревья, способные выдерживать прямое солнце. Некоторые виды можно встретить на крутых, каменистых, открытых склонах, а также в регионах с жарким и сухим сезоном. Высота деревьев достигает 6-20 м. Известно, что по меньшей мере пятнадцать видов деревьев рода Aquilaria дают агаровое дерево.